La Zone du Dehors, roman de science-fiction français d’Alain Damasio

L’histoire : 2084, sur Cerclon, une petite ville-monde accrochée sur un bout d’astéroïde de Saturne. Le citoyen de s’opprime plus : il se fabrique. A la pâte à norme, au confort, au consensus. "Souriez, vous êtes gérés !". Au cœur de cette glu, un homme, CAPTP, et un mouvement, la Volte. Le Dehors, au-delà des limites de Cerclon, c'est là où la Volte respire…

Mon avis : premier roman d’Alain Damasio, dont j’ai déjà lu l’excellentissime  Horde du Contrevent, La Zone du Dehors a, de fait, les défauts d’une première œuvre, et les défauts du Orwell dont il se réclame (et attention, j’aime beaucoup Orwell). On y trouve en effet de longues tirades, réelles ou intérieures, à la fois un peu lourdement explicatives et qui relèvent d’une philosophie de la sociopolitique qui m’échappe en grande partie. Par ailleurs, le livre est lui aussi polyphonique, mais si dans la Horde chaque personnage était reconnu par son symbole propre, ici le même symbole marque tous les changements de point de vue (en l’occurrence le >), et il revient au lecteur de s’y retrouver pour identifier le narrateur. Et enfin, ma partie préférée, la fin, est expédiée en quelques pages, quand pour moi elle aurait dû constituer un des passages clés du roman. Le roman offre cependant de brillantes idées dans sa représentation du contrôle social poussé à son paroxysme. Bref, un début certes prometteur mais un peu brouillon, et à lire de préférence avant la Horde qu’après.

Allah n’y est pour rien, Emmanuel Todd sur les révolutions arabes… et quelques autres, d’arretsurimages.net

Le concept : Transcription de l’interview d’Emmanuel Todd par l’équipe d’arrêtsurimage.net (Daniel Schneidermann et Anne-Sophie Jacques) le 4 mars 2011 : l’auteur du Rendez-vous des civilisations y donnait sa lecture des révolutions tunisiennes et égyptiennes.

Mon avis : Loin des clichés habituels français sur l’incapacité des musulmans à entrer dans la modernité du fait de leur religion, Emmanuel Todd expose une grille de lecture fondée plutôt sur des chiffres … ceux de la démographie. C’est étonnant, mais ça marche vraiment bien ! On y trouve des explications très crédibles sur les pays qui sont prêts ou non, et sur les soubresauts qui suivent ce genre de mouvements. Même quelques mois plus tard, alors que l’actualité a évolué, c’est une mise en bouche que je recommande chaleureusement. Et je dis mise en bouche car ça donne surtout envie de se plonger dans le bouquin à l’origine de l’interview, pour en découvrir encore un peu plus...

American Gods, roman fantasy britannique de Neil Gaiman

Traduit par Michel Pigel

L’histoire : A peine sorti de prison, Ombre est embauché comme garde du corps par le mystérieux Voyageur (Mr Wednesday en VO). Ombre découvre bientôt que Voyageur est en fait le dieu nordique Odin, « amené » sur les terres américaines, comme tant d’autres dieux, par les migrants qui avaient foi en eux. Mais cette foi décline, au profit des nouveaux dieux des médias, de l’internet et de la technologie. Si Voyageur a besoin d’un garde du corps, c’est qu’il veut réunir les « anciens », et commencer une guerre…

Mon avis : Dans un style très différent de son  Stardust, Neil Gaiman nous propose un intéressant point de départ : les dieux « suivent » les hommes qui ont foi en eux. Ils apparaissent partout où des gens les célèbrent et observent leurs rites. Les Etats-Unis, avec leur melting-pot de cultures, sont donc peuplés de centaines de dieux de l’ancien monde, nordiques, égyptiens, indiens, africains, etc. mais aussi, la culture américaine étant si changeante, de dieux du Nouveau-Monde : des nouveaux dieux, des sciences, de la télé, etc.

Le style est donc beaucoup plus adulte, plus cru, mais aussi plus haché : c’est sans surprise qu’on apprend que c’est en série et non en film que le roman serait adapté. Notre héro en fil conducteur, on passe par des étapes presque fermées sur elles-mêmes, comme autant d’épisodes. Sans parler des « interludes » rattachées ou non à l’histoire principale, racontant le destin de personnages, hommes ayant fait voyager leurs dieux, ou dieux aux destins funestes, disparus faute de croyants, ou même d’une simple mémoire pour se rappeler leurs existences.

On effleure donc beaucoup de personnages, et on est parfois un peu perdu (je ne m’y connais pas du tout en mythologies nordique, indienne ou africaine, et j’étais un peu « déçue » de ne pas plus facilement identifier les divinités derrières les personnages décrits. Même les nouveaux dieux ne sont pas toujours très facilement identifiables).

Au final, c’est une bonne lecture, qui intrigue avec son point de départ original, mais qui se lit comme elle est écrite, par passages. Je serais curieuse de voir la série quand elle sortira.

Pluto, manga seinen en 8 tomes de Naoki Urasawa, d'après Osamu Tezuka (sous la direction de Macoto Tezka)

L’histoire :

Un monde futuriste, où vivent aux côtés des humains des robots de plus en plus perfectionnés, et de plus en plus à l'image des humains, au point de se confondre parfois avec eux.

Le robot Gesicht, inspecteur pour Europol, se retrouve appelé sur une affaire étrange : des humains défenseurs du droit des robots, et des robots vétérans de la guerre d’Asie, sont assassinés. On les retrouve avec des cornes plantés dans le crâne.

Les figures les plus emblématiques des robots seraient-elles en danger ?

Mon avis :

Quand on comprend que Pluto est une sorte de « remake » du manga Astro, le robot le plus fort du monde de Tezuka, sur le coup, on a un peu des doutes. Il faut dire qu’en France, on a surtout connu la série criarde des années 1980, Astro le petit robot, qui était, de plus, édulcorée par les soins de TF1 et du Club Dorothée où elle était diffusée.

Astro le petit robot, série animé des années 1980

On ne pense donc pas à celle des années 1960, Astro Boy, (la toute première série d’animation du Japon, alors en noir et blanc), ni à ce fameux manga des années 1950 dont elle était tiré, et qui a donc inspiré Urasawa pour Pluto.

On a donc tendance à oublier un peu vite que l’histoire d’Astro a ses zones sombres : c’est d’abord l’histoire d’un petit garçon, Tobio, mort dans un accident. Fou de douleur, son père tente alors de le faire revivre en créant un robot surpuissant à son image. Mais comprenant finalement que cela ne ramènerait pas son fils, le scientifique vend finalement le robot à un cirque, où il est cruellement traité. C’est là qu’il prendra le nom d’Astro Boy, et deviendra un super-héro.

Astro Boy, série d'animation des années 1960

Mais ça n’est pas cette histoire qui est traité dans Pluto, où les robots les plus puissants du monde sont décimés un par un, tandis que Gesicht tente de mener l’enquête, tiraillé par ses propres démons. On parle d’inégalité, du bien et du mal, et de ce qui fait la différence entre une intelligence humaine et une intelligence artificielle.

Et comme il s’agit d’Urasawa, le génial auteur de  20th century boys, on est confronté à une trame narrative pas du tout linéaire, tout en bonds dans le passé, en retour au présent, en plongeons dans les souvenirs des uns, des autre, sans préavis, sans pour autant nous perdre à aucun moment. Bref, un excellent moment de lecture.

Extrait de Pluto - Tome 1

Cliquez pour voir en grand - Sens de lecture japonais (de droite à gauche)

20th Century Boys, manga « seinen » de Naoki Urasawa

L’histoire : Japon, été 1969. Kenji et plusieurs de ses camarades de classe construisent une cabane dans un terrain vague. Ils rêvent de l’exposition universelle d’Osaka, et pour s’imaginer en supers-héros, s’inventent tout un scénario catastrophe de fin du monde. Quelle surprise lorsque 28 ans plus tard, un mystérieux Ami s’empare de leur symbole et semblent reproduire leur « cahier de prédiction »…

Mon avis : je ne vous avais pas encore parlé de ces 22 tomes (+ 2 tomes de 21st Century Boys) que j’ai dévoré il y a déjà quelques temps. Grave erreur que je corrige, donc.

Il s’agit à la base d’un manga de style « seinen », c'est-à-dire plutôt ciblé pour les jeunes hommes. Mais il dépasse en fait largement cette catégorisation, et peut plaire à un plus large public (dont moi, qui ne suis pas un jeune homme). C’est en effet un manga très riche, notamment du point de vie du récit, tout en flash-back et « flash-forward », et grâce à des personnages à la psychologie plutôt complexe et fouillée.

C’est une histoire assez emberlificotée, et pourtant claire et surtout passionnante, avec de très nombreux rebondissements (cependant moins crédibles et intéressants dans les deux derniers tomes), et qui tient carrément bien la route pour quelque chose d’improvisée au fur et à mesure (et très attendue : la publication s’est étirée sur 8 ans au Japon).

Bref, un manga que je recommande chaleureusement !